歳をとることを楽しみに思う人は多くはないかもしれません。 しかし、不老不死になれる薬や過去に戻れるタイムマシンを見つけない限り、加齢を防ぐことはできません歳を重ねることはどういうことなのか、何が得られるのか？皆さんと一緒に考えていくとともに、加齢とその背景にまつわる4つの誤解についてご紹介します。
歳をとることを楽しみに思う人は多くはないかもしれません。
しかし、不老不死になれる薬や過去に戻れるタイムマシンを見つけない限り、加齢を防ぐことはできません。
しかし、歳を重ねていくというのは、本当に悪いことなのでしょうか？
もしかすると私たちはもう少し理解を深めたほうがいいのかもしれませんね。加齢というものは、そもそも恐れるようなことではないのですから。
歳を重ねることはどういうことなのか、何が得られるのか？皆さんと一緒に考えていくとともに、加齢とその背景にまつわる4つの誤解についてご紹介します。
1.知能は年齢とともに低下する？
高齢者に対してよくある偏見は、こうです。すぐに物事を忘れたり、失くしものばかりしていて、考えるのも歩くのもゆっくりなおじいちゃん、おばあちゃんであるということ。物や人の名前をすぐに忘れてしまい、なかなか思い出せずに「あれ」や「あの人」が頻出ワード。
時には時間の流れが違いすぎて、完全に違う世界を生きているのでは？と思うこともあるかもしれません。
しかし現実には、歳のとり方には身体的にも知能的にも個人差があります。
40代で知能の低下が始まる人もいれば、100歳をすぎて息を引き取るその日まで頭が冴えている人もいます。
遺伝、食生活、運動量、長期的な良質な睡眠、その他の生活習慣などの多くの要因が重なって、知能の健康に影響を及ぼすのです。
2．美しさは消え去る？
正面からその問題と向き合ってみましょう。90歳になってひと筋たりともシワがない、なんて人はいないでしょう。だからと言って、逆に50歳の時にしわしわのドライプルーンのような顔であるとは限りません。
シワ、シミ、頬や目の下のたるみ、薄い皮膚、肌色の変化などは、すべてよくある老化の現れですが、これらがいつ目立つようになるかには個人差があり誰にもわかりません。
中にはまったくシミができない人、または周りからは見えない場所に少しだけしかできない人もいます。顔全体に深いシワが刻まれている人もいれば、目立たないシワしかできない人もいます。
繰り返しますが、遺伝子因子や生活習慣の両方が影響するため、変化は人によって様々です。身体に良い食事、十分な睡眠や適度な運動は肌を美しく保つ上で大切なことです。
適切なスキンケア製品を使うことは、なめらかでハリのあるお肌をできるだけ長く保つのに役立ち、老化の速度を遅くしてくれます。
3．高齢者は孤独？
歳をとればとるほど、次のような事柄があてはまるようになります。
子供がいる方は、大きくなれば家を出てそれぞれの家庭を持ち、他の地域や外国など、遠く離れた場所で暮らすことになるかもしれません。
同年代の友人も年齢が上がるにつれて病気をしたり、身体機能や認知能力が衰えていったり、生涯を終えてしまったりすることもあるかもしれません。転居等で疎遠になってしまったり、それぞれ家族との時間を優先したりして、今まで通りの付き合いを維持するのが困難になることも。さらには、自身の家族も歳をとって他界することもあるでしょう。
これらの理由から高齢者は孤独だと思われがちなのです。しかし、全ての人がそうなるとは限りません。歳を重ねるにつれて新しく友人を作るのは難しくなるかもしれませんが、できないというわけではありません。
有意義な友人関係はいくつになっても築くことができます。遠くに住んでる子供や疎遠になっていた友人に連絡をとってみましょう。自身の趣味を極めたり、ボランティアに時間を使ったりすることもできるのです。
歳を重ねていっても、人と繋がっていたいという気持ちを満たし、毎日を有意義に過ごすための機会はたくさんあります。
4．高齢者は学んだり成長したりすることがない？
人が新しいことを学び、成長することを禁止する法律はどこにもありません。
80歳になってウクレレを習い始めることもできますし、60歳でスペイン語の勉強を始めることもできます。
学びたい、成長したいという気持ちがある限り、決して無理なことではありません。
加齢にまつわる不安に怯えるのではなく、健康的な生活習慣を築き、人生を満喫することに集中してみてください。
そうすれば歳を重ねていく機会に感謝し、一瞬一瞬を大切に生きられるはずです。